Equip de Suport a la Cronicitat Complexa i Atenció Pal·liativa Pediàtrica de Girona (ESCCAPP-GI)
PRURITO
Índice del protocolo
Autores: Carla Pascual Sala, Mireia Crehuet Almirall , Adelaida Latre López, Dolores Casellas Vidal.#
GENERALIDADES#
El prurito o picor, es un síntoma no una enfermedad. Se define como una sensación subjetiva, habitualmente considerada como desagradable que conduce a la necesidad de rascarse. No es uno de los síntomas más prevalentes pero supone uno de los más desconcertantes, pudiendo causar disconfort importante afectando la calidad de vida(1),siendo habitualmente infravalorado e infratratado por la escasez de evidencias científicas, para su manejo en la población pediátrica.
No se conoce muy bien su prevalencia en la edad pediátrica, pero se estima que entre un 5-12% de los pacientes con enfermedades terminales lo presentan(2). En pediatría, el espectro del diagnóstico es amplio, aunque dominan las enfermedades dermatológicas, especialmente la dermatitis atópica(3).
El prurito es un fenómeno multifactorial que incluye componentes sensitivos, emocionales y cognitivos, por lo que requiere un abordaje integral e integrado de diversos especialistas (pediatras, dermatólogos, psicólogos, etc.) para su manejo suponiendo un reto para los profesionales sanitarios ya que su mal control condiciona un empeoramiento en la calidad de vida de los pacientes y sus familias.
FISIOPATOLOGÍA#
La patogénesis del prurito es compleja y no está completamente dilucidada pero se conoce que participan nervios centrales, periféricos y regiones cerebrales específicas(4).
El sistema nervioso cutáneo es muy complejo. Las fibras nerviosas específicas asociadas al prurito son un subconjunto de fibras desmielinizadas tipo C de conducción lenta. Estas son anatómicamente idénticas a las del dolor, pero funcionalmente distintas.
Paralelamente a la transmisión del prurito, los queratinocitos liberan mediadores que se unen a receptores del prurito y a su vez estos queratinocitos estimulan otras células que liberan sustancias pruritogénas(5).
Los mediadores del prurito son(5,6):
1
El picor se origina en la unión dermo-epidérmica, y se transmite a través de fibras C selectivas para el picor. Estas forman sinapsis en el asta dorsal de la médula espinal y la señal pruriginosa asciende por el tracto espinotalámico contralateral hasta los núcleos talámicos. Desde el tálamo, se transmite a varias regiones cerebrales que están involucradas en la sensación, procesamiento y ejecución de la sensación, percibiéndose como picor y produciendo la respuesta motora del rascado.
La ansiedad, el aburrimiento, la distracción o sugestión pueden influir directamente en la percepción del prurito.
CLASIFICACIÓN#
Según el tiempo de evolución se puede clasificar en agudo (menos de 6 semanas de evolución) o crónico (dura 6 o más semanas). Puede ser generalizado o localizado (más habitual en enfermedades dermatológicas).
La clasificación etiológica es la más habitual en la práctica médica(7):
ETIOLOGÍA#
A continuación se nombran las diferentes causas del prurito y algunas consideraciones especiales.
1. Enfermedades dermatológicas pruriginosas:#
CLÍNICA#
El prurito es un síntoma por sí mismo, que provoca la necesidad de rascarse como síntoma guía. Una proporción no despreciable de los pacientes que reciben atención paliativa presentan enfermedades neurológicas que impiden aliviar el prurito con el rascado, en ellos debemos buscar sintomatología indirecta.
Síntomas indirectos de prurito:
Signos de rascado (lesiones cutáneas secundarias)(13):
DIAGNÓSTICO#
El diagnóstico es principalmente clínico.
Anamnesis#
El mismo paciente nos puede referir la sensación pruriginosa. En aquellos casos en los que, por la edad o bien por su patología de base, no se puedan comunicar debemos indagar sobre la presencia de signos y síntomas indirectos del mismo.
Debemos preguntar sobre la localización, en ocasiones nos puede orientar a una patología concreta, su periodicidad (nocturna-escabiosis; tardes- cirrosis biliar; etc.), los precipitantes o la presencia de síntomas sistémicos asociados.
Existen diversos obstáculos en la detección y tratamiento del prurito, uno de ellos es la cuantificación de la gravedad(4). En pacientes adultos generalmente se utiliza una puntuación numérica del 1 al 10 y/o escala analógica visual. Aun que su uso no está extendido ni unificado, también existen cuestionarios y escalas para valorar la intensidad y afectación en la calidad de vida. Una versión apta para niños:
Figura 1. ItchyQuant,escala numérica ilustrada para valorar la intensidad del picor(14).

Para valorar el impacto sobre la afectación en la calidad de vida del paciente con enfermedad dermatológica (población de 4 a 16 años), se propone el “Children Dermatology Life Quality Index” (CDLQI) traducido al español y en versión ilustrada (ver Anexo1)(15).
Exploraciones complementarias:#
No están indicadas en la mayoría de casos, podrían realizarse ante un prurito generalizado primario de origen desconocido o enfermedad sistémica de base: Hemograma, glucosa, marcadores hepáticos (GOT, GPT, GGT, FA), bilirrubina directa e indirecta, urea, creatinina, estudio del hierro función tiroidea (T4 i TSH).
TRATAMIENTO#
Existe poca evidencia científica sobre el manejo, especialmente en cuidados paliativos pediátricos. Dada su etiología multifactorial y su componente psicosomático, es habitual que su tratamiento se convierta en un reto.
Medidas generales(12,16,17)#
Medidas farmacológicas#
Siempre que conozcamos la causa del prurito es esencial realizar un tratamiento específico, pero en la mayoría de los casos deberemos realizar un tratamiento empírico. En cuidados paliativos pediátricos y en pediatría general no existen estudios o guías de tratamiento para el prurito de etiología no filiada; ni tampoco estudios aleatorizados sobre los distintos tratamientos existentes para adultos.
Se propone algoritmo de manejo clínico y a continuación se resumen en una tabla los principales tratamientos farmacológicos y sus consideraciones.
Desliza la tabla para ver todas las columnas →
Tratamiento farmacológico | Mecanismo de acción | Indicaciones | Posología/ Consideraciones | |
|---|---|---|---|---|
TÓPICO | Lidocaína 2,5% crema | Anestesia de terminaciones nerviosas | Prurito de cualquier causa Áreas localizadas | En grandes cantidades puede causar toxicidad |
Capsaicina | Depleción Sustancia P | Prurito de causa dermatológica. Áreas localizadas | Puede producir irritación. | |
Corticosteroides tópicos | Actividad antiinflamatoria e inmunosupresora | Prurito de causa dermatológica. Áreas localizadas, inflamadas | Solo si proceso dermatológico identificado | |
Desliza la tabla para ver todas las columnas →
Tratamiento farmacológico | Mecanismo de acción | Indicaciones | Posología/ Consideraciones | |
|---|---|---|---|---|
SISTÉMICO | Antihistamínicos Los de primera generación presentan acción sedante al atravesar la BHE. Se puede desarrollar tolerancia | Anti-H1 de primera generación: Dexclorfeniramina Hidroxizina Ketotifeno | Prurito mediado por histamina Alergias | VO Dexclorfeniramina:c/6-8h De 2 - 6 años: 0,5 mg. De 6 - 12 años: 1 mg. > 12 años y Adultos: 2 mg. Hidroxicina Cada 6 - 8 h. 1 - 2 mg/kg/día. > 6 años y Adultos: 50 - 100 mg/día. Ketotifeno Cada 12 h. 6 meses - 3 años: 0,05 mg/Kg/dosis. > 3 años: 2 mg/día. Máx.: 2 mg/día. |
Anti-H1 de segunda generación: Cetirizina Desloratadina Ebastina | Prurito mediado por histamina Alergias | VO Cetirizina Cada 12 – 24 h. 2 - 5 años: 2,5 - 5 mg/día. 6 - 11 años: 5 - 10 mg/día. > 12 años y adultos: 10 mg/día. Desloratadina Cada 24 h. De 1 - 5 años: 1,25 mg. De 6 - 11 años: 2,5 mg. > 12 años y Adultos: 5 mg. Ebastina 2 años – 5 años: 2,5 mg. 6 años – 11 años: 5 mg. > de 12 años y adultos: 10 mg/día. | ||
SISTÉMICO | Paroxetina Ha demostrado ser efectivo al tratarse de un mediador importante en el prurito crónico. | Antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina (Inhibidor recaptación de 5-HT3) | Prurito por colestasis, uremia, opioides, paraneoplásico: tumores sólidos/hematológicos, prurito psicógeno. | Pocos efectos secundarios Inicio en 24-48h VO <12 años: Inicio 5mg/día. Aumentar en 1 semana a 10mg/día, esperar respuesta en 4-6 semanas. Incrementar 5mg/día c/semana hasta máx. 20-30mg/día >12 años: Inicio 10mg/día. Aumentar en 1 semana a 20mg/día, esperar respuesta en 4-6 semanas. Incrementar 510mg/día c/semana hasta máx. 40-60mg/día |
Mirtazapina | Antidepresivo tricíclico Antagonista de receptores 5-HT2, 5-HT3 y H1 | Prurito por colestasis, uremia, opioides, paraneoplásico: tumores sólidos/hematológicos. | VO Adulto: 7,5- 15mg/día, aumentar dosis c/semana hasta 45mg/día | |
Sertralina | Antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina | Prurito por uremia, colestasis, prurito psicógeno | VO <12 años: Inicio 12,5mg/día, durante 1-2 semanas, aumentar a 25mg/día y esperar respuesta 4-6 semanas. Incrementar 12,5mg/día c/semana hasta máx. 200mg/día >12 años: Inicio 25mg/día durante 1-2 semanas, aumentar a 50mg/día y esperar respuesta 4-6 semanas. Incrementar 25mg/día c/semana hasta máx. 200mg/día | |
Aprepitant | Antagonista sustancia P | Prurito sobretodo asociado a QT | Dosis diaria 10 días, después la misma dosis 3 veces /semana 80mg/día >12 años: 80mg/día | |
SISTÉMICO | Gabapentina | Inhibe liberación de neurotransmisores excitatorios con el objetivo de disminuir la sensibilidad neuronal | Prurito por uremia, paraneoplásico: tumores sólidos/hematológicos, opioides, quemaduras, origen desconocido | VO >2 años y <12 años: Día 1: 5-10mg/kg/dosis noche (máx. 300mg/dosis) Día 2: 5-10mg/kg/12h (máx. 300mg/dosis) Día 3: 5-10mg/kg/8h (máx. 300mg/dosis) Posteriormente aumentar cada 3 días hasta dosis máx. 20mg/kg/dosis (máx. 1800mg/día) >12 años: Día 1: 300mg/dosis noche Día 2: 5-300mg/12h Día 3: 300mg/8h Mant. 600-1800mg/día. Máx.: 3600mg/día c/8h |
Pregabalina | Inhibe liberación de neurotransmisores excitatorios | Prurito por uremia, paraneoplásico: tumores sólidos/hematológicos, opioides, quemaduras, origen desconocido | No evidencia en <12 años. VO Día 1-3: 1mg/kg/24h (máx. 50mg/dosis) Día 4-6: 1mg/kg/12h Aumentar c 2-4 días 3mg/kg/dosis c12h Máx. 6mg/kg/dosis c 12h o 600mg/día | |
Rifampicina | Antibiótico e inductor de enzimas hepáticos | Prurito por colestasis | Hepatotoxicidad. Requiere controles analíticos. VO 10-20mg/kg/día 30 min antes de comidas o 2h después en dosis única (máx. 600mg/día) | |
Colestiramina | Forma complejos iónicos no absorbibles con los ácidos biliares, que son excretados con las heces | Prurito por colestasis y uremia | No efectiva si obstrucción total de la vía biliar. Uso limitado por mala tolerancia. VO. <1año: 1gr/día cada 6-12h 1-6 años: 2gr/día cada 6-12h 6-12 años: 4gr/día cada 6-12h | |
CONCLUSIONES#
El prurito es un síntoma frecuente, habitualmente infravalorado e infratratado. Existe poca evidencia científica en relación al manejo del prurito en la población pediátrica. En este capítulo se nombran algunos tratamientos, en su gran mayoría extrapolados de guías y estudios realizados con pacientes adultos.
Su valoración y manejo requiere un abordaje integral e integrado de diversos especialistas (pediatras, dermatólogos, psicólogos, etc.) y tratamientos (farmacológicos y no farmacológicos). Suele suponer un reto para el profesional sanitario y su mal control condiciona un empeoramiento en la calidad de vida de los pacientes y sus familias.
ALGORITMO#

BIBLIOGRAFÍA#
ANEXOS#
Anexo 1. Versión del Cuestionario CDQLI adaptada con ilustraciones.

Las respuestas se puntúan de 0 a 3 (siendo tres muchísimo), y con eso se obtienen resultado final de: 0-1 = no hay repercusión en la vida del niño; 2-6 = efecto pequeño; 7-12 = efecto moderado; 13-18 = efecto importante; 19-30 = efecto muy importante.